路上観察：ごんぎつねの里

　「彼岸花とごんぎつねのふるさと半田」の秋祭りをご紹介しま。

　

　彼岸花は良いとして「ごんぎつね」とは。
　それは、児童文学者・新美南吉の作品です。一部の小学校教科書に収載されているそうです。

　新美南吉は、愛知県知多郡半田町（現愛知県半田市）岩滑（やなべ）に生まれ、29年の短い生涯のうちに多くの児童文学作品を残しました。私は極めて一部しか知りませんけど。

　岩滑に「新美南吉記念館」があります。中部国際空港から東に自動車で15分ぐらいの位置と言えば、遠方の方にもだいたいの見当はつくでしょうか。知多半島のど真ん中？

　
　
　
　
　

　記念館を中心にして新美南吉の生家や養家、「ごんぎつね」の舞台である権現山や矢勝川。のどかな田園風景が広がります。（左から、生家、中央左が権現山、ででむし広場）

　
　
　
　
　　

　　矢勝川の土手に200万本の彼岸花。去年は100万本だったようですから、どんと増えました。どんどん増やしているようです（10月4日撮影、赤みは残りますが実際は花を落としているものもあります）。

　
　
　
　
　

　　これは、ある方が汚れていた矢勝川を昔の姿に戻そうと、清掃して彼岸花の球根を植えはじめたのがきっかけのようです。やがてそれが地域の活動に広がり、今年は２回目の秋祭り。

　少し前ですが、隣町に二年ほど単身赴任をしていたことがあります。今でも毎週のように出かけます。そのころ、新美南吉記念館は何回か出かけていますが、周囲を散策することはありませんでした。秋祭りのことも聞きませんでした。なかったのですからね。

　と言いながら、訪れた時期が１週間ほど遅かったようで、彼岸花はもう終わりでした。聞いた話を総合すると、お彼岸では少し早く、月末では少し遅かったようです。と言うことは、9月25・6日の限られた期間が見頃でしょうか。来年こそは。

　それでも多くの方が「ごんぎつねのふるさと」の秋を楽しんでおられました。